A Dança de Salão tem origem nos bailes da nobreza européia , especialmente a valsa , dançada em casais, o que era um avanço comportamental em sua época.
A forma de dança em casal como mero entretenimento e realizada em ambiente fechado (salões) foi levada pelos colonizadores para as diversas regiões das Américas onde deu origem às muitas variedades á medida que se mesclava às formas populares locais: tango na Argentina , maxixe , que deu origem ao samba de gafieira , no Brasil , habanera , que deu origem a diversos ritmos cubanos , como salsa , bolero , rumba etc, e até mesmo o swing americano, que ainda hoje é preservado na sua forma original por grupos de dançarinos nos Estados Unidos e Europa. O Swing iniciou com o "Lindy Hop", que mais tarde se desdobrou como "West Coast Swing". Existe uma versão brasileira mais assemelhada ao "West Coast Swing" denominada "Soltinho".
A dança de salão pode ser vista como uma fonte de preservação de características culturais populares, pelo que, fica o alerta para que não se a menospreze como mero entretenimento, apesar de poder sê-lo e de alta qualidade. Tem-se cristalizado no Brasil a diferenciação entre dança de salão e dança de competição, o ballroom , muito em voga na Europa mas pouco conhecido no Brasil.
As danças de salão de competição ballroom são 10, cinco clássicas e 5 latinas:
No Brasil, sete ritmos são os mais praticados, tanto nos bailes quanto nas escolas especializadas, sendo eles: Bolero, Soltinho, Samba, Forró, Lambada/Zouk, Salsa e Tango.
Ritmos Latinos
Cha-Cha-Cha
Rumba
PassoDoble
Salsa
Merengue
Lambada
Zouk
Classicos
Tango
Bolero
Valsa
Danças Brasileiras
Samba
Forró
Soltinho
Folclore Brasileiro
Maracatú
Jongo
Ciranda
Swing Americano
Lindy-Hop
Shim-Sham
Balboa
Fox Blue
Rock
Jive
West Coast Swing